Em comemoração ao Dia Internacional do Acesso Universal à Informação, em 28 de setembro de 2017, o Media Institute of Southern Africa (MISA) lança sua Avaliação de Transparência anual em oito países do sul da África.

Oito capítulos nacionais do MISA, juntamente com pesquisadores locais, procuraram determinar a facilidade ou dificuldade com que os cidadãos podem acessar informações detidas por instituições públicas em seus respectivos países. A avaliação da transparência reflete a experiência de pesquisadores do Botswana, Malawi, Moçambique, Namíbia, Suazilândia, Tanzânia, Zâmbia e Zimbábue na busca de exercer seu direito à informação. O estudo estabelece se as instituições disponibilizam informações de forma proativa através de uma presença on-line e fornecem informações úteis mediante solicitação.

"Este ano, em 28 de setembro, o acesso à informação no contexto do desenvolvimento está no centro das discussões globais sobre a consecução dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (SDGs). O acesso à informação pode facilitar um debate inclusivo e informado sobre questões críticas de desenvolvimento; capacitando os cidadãos com uma voz, uma escolha e controle sobre as decisões que afetam diretamente suas vidas ", diz Luckson Chipare, presidente do Conselho de Fundos Fiduciários da MISA.

"É neste contexto que aumentamos a conscientização sobre o direito de todos os cidadãos à informação com nosso relatório anual, que comemora os progressos realizados e os cuidados em que o desenvolvimento ainda é necessário", conclui.

Com a Tanzânia e o Malawi tendo adotado as leis de acesso à informação em 2016, seis países do sul da África agora têm uma lei que garante aos seus cidadãos um direito à informação. Essa tendência positiva na adoção da legislação sobre acesso à informação precisa ser acompanhada de sua implementação efetiva. As leis no Malawi e na Tanzânia ainda não foram operacionalizadas e a lei de Moçambique, que foi aprovada em dezembro de 2014, ainda não foi totalmente implementada.

Em 2017, vários pesquisadores experimentaram frustração ao solicitar informações; muitos tendo que fornecer motivos para seus pedidos e serem questionados quanto aos motivos de busca de informações. Em toda a região, observou-se que o pessoal das instituições públicas designado para lidar com solicitações de informações muitas vezes não tem autoridade para compartilhar informações sem a permissão de um escritório superior, o que complica e retarda desnecessariamente o processo de busca de informações. Em uma nota positiva, alguns órgãos públicos foram exemplares em sua prestação de serviços, respondendo rapidamente, sendo útil, acomodando e aberto a quaisquer perguntas de acompanhamento, elas possam surgir em uma fase posterior.

Com a governança eletrônica cada vez mais importante em África, as instituições estão cada vez mais fazendo uso de várias plataformas on-line para se envolverem com o público, incluindo as mídias sociais. O lançamento de informações úteis através de sites também melhorou; O Malawi, em particular, tem desenvolvimentos positivos em relação à presença on-line dos órgãos públicos, tanto na qualidade quanto na quantidade.

Reconhecendo a importância do acesso à informação e da transparência para o desenvolvimento sustentável, a MISA continua a promover a abertura do governo no sul da África e defende a adoção de quadros legais que garantam a livre circulação de informações. Com os desenvolvimentos positivos nas instituições públicas de alguns países, a MISA espera que os novos padrões estabelecidos sejam seguidos por outras entidades públicas.

Luckson Chipare
Presidente
MISA Conselho de Fundos Fiduciários